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LE MASQUE DE LA MORT ROUGE The Masque of the Red Death de Roger Corman USA 1964

DVD SIDONIS CALYSTA 

 Dans une cité, caractérisée par une abbaye fortifiée règne un prince sadique et pervers le prince Prospero (Vincent Price) qui par suite d’une épidémie foudroyante de la peste surnommée La Mort Rouge, s’enferme avec son monde. Le seigneur de ces lieux est un tortionnaire qui humilie paysans et plus tard ses sujets. Des premiers il extrait Francesca (Jane Asher) qu’il veut charmer  ainsi que son père (Nigel Green) et son fiancé (David Weston). Du second nous sommes témoin du rôle d’un bouffon Hop-Frog qui va fomenter une farce macabre dans ce monde en perdition  que la Mort Rouge va décimer

Voici une des meilleures adaptations d’une courte nouvelle (4 pages) d’Edgar Allan Poe qui inspirera plus de 350 adaptations en plus d’un siècle. Elle est due à un réalisateur inégal qui se fourvoya dans plusieurs genres. C’est dans le fantastique que nous retiendrons son travail notamment dans les  8 films tirés dudit auteur (1)

Ils furent souvent scénarisés par des écrivains de science-fiction et de polars : Richard Matheson et Charles Beaumont (2) et R. Wright Campbell pour ce film (3) ? Ces deux derniers vu la brièveté du récit l’ont accolé à un autre Hop-Frog ; nouvelle moins connue qui vit une adaptation française en 1910 signée Henri Desfontaines

Le réalisateur quand il ne confie pas sa caméra à autrui, se montre pertinent et moyens aidant offre une perception baroque et subtile de l’univers de cet auteur avec une interprétation d’où ressortent  le grand Vincent Price et Hazel Court  (3) . IL crée une atmosphère envoutante haletante  et terrifiante à la fois .

Le pape de la série B Roger Corman est un cinéaste singulier qui s’est drôlement conduit avec le septième art  puisqu’il  il a inventé la prévente (4) ; il soldait ses films avant de les  réaliser. Il en réalisa une bonne cinquantaine partagée entre  westerns (Cinq fusils à l'Ouest 1955-- La femme apache (1955) --La loi des armes (1956) -----)  , films de guerre  (1964 :L'Invasion secrète (The Secret invasion-- 1971 :Le Baron rouge (Von Richthofen and Brown) , polars ( 2 superbes :  1958 : Mitraillette Kelly (Machine gun Kelly) et 1970  Bloody Mama ) et surtout films fantastiques ou d’horreur  (1959 : La Femme guêpe (The Wasp Woman-- 1960 : La Petite Boutique des horreurs (The Little shop of horrors) ----- 1963 : L'Horrible Cas du Dr X (X: The Man with the X-Ray Eyes) -)  et en a produit plus de 400 en 60 ans

(1) La Chute de la maison Usher ;

      La Chambre des Tortures

      L'Enterré vivant ;

      L'Empire de la terreur ;

      Le Corbeau ;

      La Malédiction d'Arkham ;

      La Tombe de Ligeia.

 (1)  Charles Beaumont grand écrivain oublié à qui l’in doit une vingtaine d’épisodes deLa Quatrième Dimension  et 2 films  de Corman (1962 :L'enterré vivant-- 1963 :La Malédiction d'Arkham) est l’auteur d’un script terrible sur le racisme The Intruder (1959) Publié en français sous le titreLes Intrus, Paris, Seghers, 1960 Un intrus, Paris, Belfond, 2018 qu’il scénarisa  pour Corman adaptera en 1963 et qui ressort sur les écrans en août

  (2)  WRIGHT CAMPBELL travaillera aussi plusieurs fois pour Corman : 1955 :Cinq fusils à l'ouest (Five Guns West), film américain -- 1958 :Mitraillette Kelly (Machine Gun Kelly) et  Teenage Cave Man -- 1963 :The Young Racers, --- 1964 :L'Invasion secrète (The Secret Invasion)

 (3)  Interprète chez TERENCE FISHER: 1957 :Frankenstein s'est échappé-- The Curse of Frankenstein 1959 :L'homme qui faisait des miracles --1959 :L'Homme qui trompait la mort et chez  ROGER CORMAN : 1962 :L'Enterré vivant --1963 :Le Corbeau , fut une star des films d’horreur et de mystère durant les années 50-60

 (4)  Comment j’ai fait 100 films sans jamais perdre un centime, Capricci, 2018 sort ces jours-ci et lire aussi ROGER CORMAN PAR STEPHANE BOURGOUIN Edilig (1983 )