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LES RODEURS DE L'AUBE "Rage at Dawn" de Tim Whelan 1955- USA

                          Sortie Artus Film décembre 2020

                       Voilà de nouveau un film qui sous son aspect modeste draine une originalité qui en fait un film bien plus puissant puisqu’au-delà de son script basique se dégage un discours pertinent.

                      Nous sommes en 1866 dans l’Indiana, une bande de braqueurs de trains et de banques Les frères Reno causent l’exaspération du gouvernement qui décide d’envoyer James Barlow (Randolph Scott )de l’agence de détectives Pinkerton d’autant plus que son précédent collègue a été abattu. Les dits-frères Sim (J. Carrol Naish ) John ( ) Clint (Denver Pyle ) et le leader Frank (Forrest Tucker) travaillent de concert avec des notables de la ville : Le sheriff (Ray Teal ), le juge (Edgar Buchanan ) et le procureur (Howard Petrie ) pour mieux préparer moyennant finances leurs attaques

           La première originalité de l’histoire réside dans l’approche du détective héros qui sous une personnalité de peintre sur toile, se dévoile volontairement comme un braqueur supérieur voire plus opérationnel que ceux qu’il poursuit. Ce qui amènera ces derniers et les notables malhonnêtes à demander sa participation pour de prochains vols.

                 L’autre apport qui prend des allures de film engagé et social est sa peinture des politiques, son discours sur la démocratie, son évocation du vote des femmes et du lynchage. Regard politique qui en dit long sur un pays, sur sa production et sur son interprète principal tout avide de redorer une image nationale. Ce n’est pas du Fritz Lang, ni du Wellman mais l’approche reste honorable.

          Elle est issue d’une histoire de Frank Gruber un des as de la pulp-fiction qui vit ses écrits publiés dans le rayon polar ( Monnaie de singe- Simon Lash, détective-Un aigle entre les dents) adaptés souvent : Le cavalier du Kansas (1943) Les rivaux du rail (1952) Quand parle la poudre(1965) de Lesley Selander pour le western .

                 L’adaptateur de son récit n’est autre que Horace McCoy, un écrivain américain de romans noirs., bien plus célèbre à qui l’on doit les chefs d’œuvre du roman noir que sont : On achève bien les chevaux, et Un linceul n'a pas de poches, et qui travaillera avec Raoul Walsh ( Gentleman Jim (1942)- Le monde lui appartient(1952) . ses écrits montrent bien plus de dénonciations et de virulence que ce script fort retenu malgré tout. Nous retrouver les seconds et troisième couteaux du genre : Denver Pyle( ) -Ray Teal( ) -Edgar Buchanan ( ) -Forrest Tucker ( ) Randolph Scott qui semble chevaucher le même cheval caractéristique de cette décennie qui lui fera rencontrer Budd Boetticher et Burt Kennedy pour le meilleur, tournera durant les années 50 une vingtaine de westerns  

                               Randolph Scott & ForrestTucker      

                       De l’inconnu TIM WHELAN qui nous donne un western de bonne tenue grâce notamment à ses personnages étoffés nous est inconnu. Il fut un des réalisateurs non crédités de L e voleur de Bagdad (1940) et des scénaristes de Harold Lloyd- Harry Langdon

FORREST TUCKER débuta en 1940 dans des deuxièmes ou troisièmes rôles avec un western : Le cavalier du désert (1940) The Westerner de William Wyler face à Gary Cooper , suivrontLes indomptés (1946) Renegades  de George Sherman-- La vallée maudite (1947)Gunfighters de George Waggner -- Ton heure a sonné 1948 Coroner Creek  de Ray Enright -- Les pillards (1948) The Plunderers  --Le cavalier fantôme (1949)Brimstone The Last Bandit (1949)—et en premier rôleLa ruée vers la Californie(1950) California Passage -- La revanche des Sioux (1951) Oh! Susanna--Capturez cet homme! (1952) Ride the Man Down --Les rebelles de San Antone (1953)  San Antone--La grande caravane (1954) Jubilee Trail -- Courage Indien (1955)  The Vanishing American; 9 films signés par le prolifique cinéaste de série B : Joseph Kane  puis d’autres d’ Allan Dwan , Ray Enright, Roy Rowland, Jerry Hopper, Herbert Wilcox, Tim Whelan, William F. Claxton , Thomas Carr, Joseph M. Newman , Andrew V. McLaglen qui lui offrira son dernier face à John Wayne dansChisum (1970)

RANDOLPH SCOTT (I) (1898–1987) fut l’un des plus grands représentants du western où il excella durant 3 décennies jouant tour à tour un figurant , un second rôle et la première place au milieu des années 30 durant lesquelles il fit ses premières armes sous la direction entre autres de Henry Hathaway dans des films d’une petite heure et en noir et blanc comme celui-ci  (1932 :Heritage of the Desert---1932 :Blanco, seigneur des prairies (Wild Horse Mesa--1933 : The Thundering Herd --1933 :Sunset Pass--1936 :Go West Young Man) Il tournera pour Allan Dwan (1939 :L'Aigle des frontières (Frontier Marshal) où il fut le fameux Wyatt Earp) Michael Curtiz (1940 : La Caravane héroïque (Virginia City) Fritz Lang (1941 : Les Pionniers de la Western Union (Western Union))  John Sturges (1949 :Les Aventuriers du désert (The Walking Hills)), avant de trouver des réalisateurs de prédilection comme : Ray Enright (1947 :Du sang sur la piste (Trail Street)-- 1948 : Ton heure a sonné (Coroner Creek)- 1948 :La Descente tragique (Albuquerque) André De Toth : 1951: Le Cavalier de la mort (Man in the Saddle) -1952 :Les Conquérants de Carson City (Carson City)- 1953 :Les Massacreurs du Kansas(The Stranger Wore a Gun) -1953 :La Trahison du capitaine Porter (Thunder Over the Plains)- 1954 : Le Cavalier traqué ('Riding Shotgun)- 1954 :Terreur à l'Ouest (The Bounty Hunter) et surtout  Budd Boetticher qui magnifia son image : 1956 :Sept hommes à abattre (Seven Men from Now)- 1957 :L'Homme de l'Arizona (The Tall T)- 1957: Le vengeur agit au crépuscule (Decision at Sundown) -1958 :L'Aventurier du Texas (Buchanan Rides Alone)-- 1960 : Comanche Station  un de ses meilleurs rôles avec celui qui conclura sa  riche carrière 1962 :Coups de feu dans la Sierra (Ride the High Country) de Sam Peckinpah. Son visage buriné, son air déterminé et sa nonchalance légendaire marqueront les esprits